Le village viticole doit la force de son site au Brian et à la Cesse confluant à ses pieds et le cernant de gorges profondes. Vicomté au Moyen Âge, Minerve édifie son église romane St-Étienne et s'entoure de remparts prenant appui sur un château fort. Ce système de défense permet aux Minervois convertis à l'hérésie cathare de résister sept semaines à l'armée des croisés de Simon de Montfort. La rue des Martyrs et une stèle près de l'église conservent le souvenir des 180 cathares brûlés sur le bûcher après la capitulation, le 22 juillet 1210. Du château démantelé au XVIIème s. subsiste une tour octogonale. Au bas du village, un chemin conduit de la poterne sud au lit de la Cesse et emprunte son parcours souterrain sur quelque 300 m sous de larges voûtes calcaires.
Découvrir les environs :
• Musée archéologique et paléontologique : tlj 10 h 30-18 h d'avril à sept., 13 h-17 h en oct. et nov.
• Musée Hurepel (histoire cathare) : tlj 13 h-18 h d'avril à oct.
• Village : visite guidée pour groupes uniquement et sur réservation (04.68.91.81.43).
Minerve
